Les bienfaits des oméga-3 et oméga-6 chez le chien et le chat

Un pelage terne, une peau sèche ou un animal qui se gratte régulièrement peuvent soulever des questions sur son alimentation. Parmi les nutriments indispensables à son bien-être, les oméga-3 et les oméga-6 occupent une place importante.

Ces acides gras essentiels participent au bon fonctionnement de l'organisme du chien et du chat. Ils contribuent notamment à maintenir une peau saine, un pelage de qualité et des fonctions cellulaires normales. Mais quels sont leurs rôles respectifs ? Dans quels aliments les trouver et faut-il donner un complément à son compagnon ?

Découvrons comment ces nutriments peuvent contribuer à son bien-être au quotidien.

I/Que sont les oméga-3 et les oméga-6 ?

Les oméga-3 et les oméga-6 sont des acides gras polyinsaturés. Certains sont dits essentiels, car l'organisme ne peut pas les fabriquer en quantité suffisante : ils doivent donc être apportés par l'alimentation.

Ils participent à la structure des membranes cellulaires et à différents mécanismes physiologiques. Leurs fonctions sont complémentaires : l'objectif n'est pas de privilégier systématiquement une famille au détriment de l'autre, mais de fournir des apports adaptés aux besoins de l'animal.

A/ Les oméga-3 : des alliés pour la peau, les articulations et l'organisme :

Les oméga-3 regroupent plusieurs acides gras, dont trois sont particulièrement connus :

• L'ALA (acide alpha-linolénique), présent notamment dans certaines huiles végétales.

• L'EPA (acide eicosapentaénoïque), que l'on retrouve principalement dans les huiles de poissons gras.

• Le DHA (acide docosahexaénoïque), également présent dans les sources marines et certaines huiles d'algues.

L'EPA et le DHA sont particulièrement étudiés pour leurs effets sur les mécanismes inflammatoires. Selon le contexte et les besoins de l'animal, ils peuvent contribuer à la prise en charge de certains problèmes cutanés et articulaires, en complément des soins vétérinaires appropriés.

B/ Les oméga-6 : indispensables à la peau et au pelage : 

Les oméga-6 jouent eux aussi un rôle essentiel dans la santé de nos compagnons. L'acide linoléique contribue notamment au maintien de la barrière cutanée, qui aide la peau à conserver son hydratation et à se protéger des agressions extérieures.

Chez le chat, l'acide arachidonique est également un acide gras essentiel important, qui doit être fourni par une alimentation adaptée à ses besoins spécifiques.

Les oméga-6 participent ainsi au maintien d'une peau souple et d'un pelage de bonne qualité. Ils ne doivent pas être considérés comme des nutriments à éviter : leur quantité et leur équilibre avec les autres acides gras doivent être adaptés à l'espèce et à l'alimentation.

II/Quels sont les bienfaits des oméga-3 et des oméga-6 chez le chien ?

Une alimentation apportant les acides gras essentiels en quantités adaptées contribue à plusieurs fonctions importantes.

A/ Une peau saine et un pelage brillant :

La peau constitue une barrière protectrice essentielle. Les acides gras participent à son intégrité et au maintien d'un pelage de qualité.

Des apports adaptés peuvent contribuer à :

• Maintenir une peau souple et bien hydratée.

• Favoriser un pelage brillant et soyeux.

• Soutenir la fonction protectrice de la barrière cutanée.

• Améliorer certains problèmes cutanés lorsque les acides gras sont indiqués dans leur prise en charge.

Attention toutefois : une peau sèche, des rougeurs ou des démangeaisons persistantes peuvent avoir différentes origines. Un apport supplémentaire en oméga ne remplace pas la recherche de la cause.

B/ Un soutien complémentaire pour les articulations : 

Avec l'âge, certains chiens peuvent présenter une raideur articulaire ou de l'arthrose. Les oméga-3 à longue chaîne, notamment l'EPA et le DHA, sont étudiés pour leur intérêt dans la gestion de certaines affections articulaires.

Lorsqu'ils sont adaptés à la situation du chien, ils peuvent contribuer à améliorer son confort en complément d'une prise en charge vétérinaire.

Ils ne remplacent ni le diagnostic, ni les traitements prescrits, ni une gestion adaptée du poids et de l'activité physique.

C/ Un rôle dans le fonctionnement normal de l'organisme : 

Les acides gras essentiels interviennent dans les membranes cellulaires et participent à différents processus physiologiques. Les oméga-3, en particulier le DHA, ont également un rôle important dans le développement du système nerveux et de la vision.

Leur intérêt dépend toutefois de l'âge, de l'état de santé et des apports alimentaires du chien.

III/Quels sont les bienfaits des oméga-3 et des oméga-6 chez le chat ?

Le chat a lui aussi besoin d'acides gras essentiels, mais ses besoins nutritionnels ne sont pas exactement les mêmes que ceux du chien.

A/ Préserver la peau et la qualité du pelage : 

Un apport adapté en oméga-3 et oméga-6 contribue à maintenir la barrière cutanée et la qualité du pelage.

Ces nutriments sont particulièrement importants pour les chats à poil long, dont la fourrure nécessite un entretien régulier. Ils ne constituent toutefois pas une solution universelle aux problèmes de pelage.

B/ Accompagner le confort articulaire : 

Chez certains chats, notamment les plus âgés, les oméga-3 peuvent présenter un intérêt complémentaire dans la prise en charge des problèmes articulaires.

Un chat qui saute moins, hésite à monter sur les meubles ou modifie ses habitudes de toilette peut présenter une douleur. Ces changements méritent un avis vétérinaire plutôt que la seule administration d'un complément.

C/ Respecter les besoins nutritionnels spécifiques du chat :

Le chat est un carnivore strict dont le métabolisme présente certaines particularités. Il a notamment besoin d'acide arachidonique, un oméga-6 qu'il ne peut pas synthétiser en quantité suffisante à partir de précurseurs.

C'est pourquoi il est important de choisir une alimentation complète formulée spécifiquement pour les chats, plutôt que de transposer directement les recommandations destinées aux chiens.

IV/Où trouver naturellement les oméga-3 et les oméga-6 ?

Plusieurs sources alimentaires peuvent contribuer aux apports en acides gras essentiels.

A/ Les poissons gras et les huiles marines :

Les poissons gras et les huiles de poissons peuvent fournir de l'EPA et du DHA. Ces deux acides gras sont particulièrement intéressants lorsque l'objectif est de compléter les apports en oméga-3 à longue chaîne.

La quantité réellement apportée dépend toutefois du produit choisi et de sa composition.

B/ Les huiles végétales :

Certaines huiles végétales apportent des acides gras essentiels :

• L'huile de lin est notamment une source d'ALA, un oméga-3 végétal.

• L'huile de tournesol apporte notamment de l'acide linoléique, un oméga-6.

• D'autres huiles présentent des profils différents, qu'il convient d'évaluer selon les besoins de l'animal.

Il faut garder à l'esprit que l'ALA végétal n'est pas équivalent à l'EPA et au DHA : le chien et le chat ne convertissent pas ces acides gras avec la même efficacité que les sources marines ne les apportent directement.

Liste des produits présent sur le site : 

Filets de truite et saumon en 100 g

crevettes entieres en 50 g

peau de sebaste en 50 g

filet de corégone 80 g

cigare de saumon à l'unité 

bâtonnet de morue à l'unité 

moule en 50 g

flétan à l'unité

lanière de saumon 50 g

sprat 50 g

friandise lyophilisée

disque croustillant à l'unité

lanière de poisson

et bien d'autre ici

C/ Une alimentation complète avant tout :

Une alimentation complète et équilibrée, adaptée à l'espèce et au stade de vie, constitue la base des apports nutritionnels du chien et du chat.

Avant d'ajouter de l'huile ou un complément, vérifiez ce que l'alimentation habituelle apporte déjà. Un complément n'est pas systématiquement nécessaire et un excès peut entraîner des déséquilibres ou des effets indésirables.

V/ Faut-il donner un complément d'oméga à son chien ou à son chat ?

Pas nécessairement. Un animal nourri avec une alimentation complète et adaptée reçoit généralement les acides gras essentiels nécessaires à ses besoins.

Un complément peut être envisagé dans certaines situations, notamment lorsque l'alimentation doit être ajustée ou dans le cadre de la prise en charge de problèmes cutanés ou articulaires. Le choix du produit et de la quantité dépend de l'animal, de son alimentation et de son état de santé.

Quelques précautions sont importantes :

• Demandez conseil à votre vétérinaire avant de supplémenter un animal malade ou sous traitement.

• Vérifiez la teneur réelle en EPA et en DHA, plutôt que la seule quantité totale d'huile.

• Tenez compte des calories supplémentaires apportées par les matières grasses.

• Respectez les recommandations du produit et les conseils professionnels.

• N'utilisez pas une huile destinée à l'humain sans vérifier qu'elle convient à votre animal.

Une supplémentation excessive peut notamment provoquer des troubles digestifs ou contribuer à une prise de poids. Elle nécessite une vigilance particulière chez les animaux présentant certaines maladies.

VI/ Oméga-3 et oméga-6 : retenir l'essentiel :

Les oméga-3 et les oméga-6 sont des nutriments indispensables au chien comme au chat. Ils participent notamment au maintien d'une peau saine, d'un pelage de qualité et au fonctionnement normal de l'organisme.

Les oméga-3 à longue chaîne, EPA et DHA, peuvent aussi présenter un intérêt complémentaire dans certaines affections cutanées ou articulaires. Les oméga-6, quant à eux, contribuent notamment au maintien de la barrière cutanée et répondent à des besoins nutritionnels essentiels.

Le meilleur réflexe reste de privilégier une alimentation complète et adaptée, puis d'envisager une supplémentation uniquement si elle répond à un besoin identifié.

Chez Paws Détente, nous sommes convaincus que le bien-être de nos compagnons passe aussi par une bonne compréhension de leurs besoins. Mieux connaître les nutriments qui composent leur alimentation permet de faire des choix plus éclairés pour les accompagner au quotidien.

Prenez soin de leur alimentation, observez leurs besoins et n'hésitez pas à solliciter un professionnel de santé animale pour obtenir des conseils personnalisés.